3 milioni pagheranno 6 miliardi di dollari per risolvere il caso con i veterani sulla perdita dell'udito e sui tappi per le orecchie

Martedì 3M ha annunciato di aver accettato di pagare 6 miliardi di dollari per risolvere centinaia di migliaia di cause legali secondo cui i tappi per le orecchie militari di 3M avrebbero causato la perdita dell'udito nei membri del servizio militare statunitense.

La società ha dichiarato che pagherà 5 miliardi di dollari in contanti e 1 miliardo di dollari in azioni ordinarie 3M tra il 2023 e il 2029.

La notizia dell'accordo risolve quello che gli avvocati dei querelanti hanno definito "il più grande illecito di massa nella storia degli Stati Uniti", citando le statistiche del tribunale di marzo. Sono stati archiviati quasi 330.000 casi, 260.000 dei quali erano ancora pendenti all'inizio di quest'estate.

In una dichiarazione congiunta fornita a The Hill, gli avvocati dei querelanti hanno descritto l'accordo come una “tremenda vittoria” per i militari.

"Questo storico accordo rappresenta una straordinaria vittoria per le migliaia di uomini e donne che hanno servito coraggiosamente il nostro Paese e sono tornati a casa con danni all'udito che gli hanno cambiato la vita", hanno scritto gli avvocati nella dichiarazione. “Siamo orgogliosi di aver ottenuto questo accordo, che garantisce che coloro che hanno subito danni all’udito riceveranno la giustizia e il risarcimento che giustamente meritano”.

I querelanti hanno affermato che 3M ha consapevolmente venduto tappi per le orecchie alle forze armate statunitensi dal 2000 al 2015 che presentavano difetti di progettazione.

I tappi per le orecchie militari avrebbero dovuto proteggere dalla perdita dell'udito causata da armi da fuoco a distanza ravvicinata e altri rumori da impatto forte, ma secondo i querelanti, i tappi per le orecchie erano difettosi e "possono allentarsi leggermente e spostarsi leggermente fuori dal condotto uditivo quanto basta perché i suoni forti possano essere percepiti". causare danni all’udito.”

Gli avvocati dei querelanti hanno affermato che i loro clienti hanno riportato effetti collaterali dei tappi per le orecchie, tra cui perdita dell'udito, acufeni, danni permanenti all'udito e sordità.

Nella sua dichiarazione di martedì in cui annunciava l'accordo, 3M ha chiarito che l'accordo non era un'ammissione di responsabilità e ha sostenuto che "I prodotti in questione in questo contenzioso sono sicuri ed efficaci se utilizzati correttamente".

"3M è pronta a continuare a difendersi nel contenzioso se alcuni termini concordati dell'accordo transattivo non saranno rispettati", ha aggiunto la società nella sua dichiarazione.

"Questo accordo, raggiunto attraverso il processo di mediazione che 3M ha precedentemente divulgato, è strutturato per promuovere la partecipazione dei ricorrenti ed è destinato a risolvere tutti i reclami associati ai prodotti Combat Arms Earplug", ha scritto 3M nella dichiarazione. "L'accordo include tutte le rivendicazioni nel contenzioso multidistrettuale in Florida e nell'azione coordinata del tribunale statale in Minnesota, nonché potenziali rivendicazioni future."

–Aggiornato alle 11:42