AFL 2023: Il capo medico dell'AFL Michael Makdissi rivela che la lega sta valutando se i caschi potrebbero essere obbligatori

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L'ufficiale medico capo dell'AFL ha rivelato che sta valutando la possibilità di introdurre caschi obbligatori e speciali paradenti ad alta tecnologia, poiché la lega è alle prese con il modo migliore per ridurre i rischi di commozione cerebrale e traumi cerebrali a livello junior, comunitario e AFL.

Il dottor Michael Makdissi, parlando per quasi tre ore sotto giuramento all'inchiesta dell'ex calciatore dell'AFL Shane Tuck presso la corte del coroner vittoriano venerdì, ha affermato che anche limitare il numero di contrasti durante l'allenamento è stata una considerazione importante.

L'inchiesta sulla morte dell'ex giocatore dell'AFL Shane Tuck (principale) ha sentito che l'AFL potrebbe prendere in considerazione la possibilità di rendere obbligatori i caschi come quello indossato da Caleb Daniel dei Western Bulldogs (nel riquadro). Credito: Sebastian Costanzo, Getty Images

Ha detto che la lega sta cercando prove mediche che potrebbero portare a una serie di raccomandazioni, ma si è fermato prima di dire che la lega avrebbe introdotto il ritiro forzato dei giocatori dopo ripetuti traumi cerebrali.

Makdissi, l'ex medico dell'Hawthorn Football Club, ha detto che l'AFL aveva ingaggiato un biomeccanico nel 2019 per aiutare a progettare un casco standard appositamente costruito con design e materiali corretti per il football australiano, poiché lo sport si è generalmente rivolto al rugby union come guida.

"Più recentemente sono stati prodotti caschi che sembrano soddisfare lo standard [AFL]", ha detto Makdissi quando interrogato da Gideon Boas, l'avvocato che assiste il coroner.

Ha detto che un casco AFL standard potrebbe essere introdotto già nel 2024.

“Potrebbe esserci uno schieramento adatto alla prossima stagione o a quella successiva. È vicino”, ha detto Makdissi.

Ha detto che inizialmente ai giocatori “probabilmente” verrà chiesto di indossare i caschi protettivi. Alla domanda se si prendesse in considerazione l'idea di rendere obbligatorio il casco, Makdissi ha risposto: "Sì, ma ancora una volta, siamo davvero entusiasti dell'articolo di prevenzione e protezione ma, con qualsiasi regola o modifica apportata, è necessario essere in grado di misurare e devono anche essere in grado di misurare le conseguenze indesiderate.

"Fino a quando non avremo un'idea che funzionano sul campo e non ci sono conseguenze indesiderate, come giocatori che giocano in modo diverso e potenzialmente subiscono più traumi cranici, inizialmente non li darei un mandato, ma ci sono una serie di passaggi che vorremmo seguire." e potenzialmente cercare di mandarli avanti se hanno spuntato una serie di caselle.

Il portavoce dell'AFL Jay Allen ha detto che questo processo è ancora agli inizi e qualsiasi cambiamento sarà sperimentato prima in una competizione inferiore. “Al momento non esiste una sequenza temporale”, ha detto Allen.

Makdissi ha affermato che lo studio sui traumi cerebrali attraverso l'uso di paradenti ad alta tecnologia con acceleratori che raccolgono dati da punti campione, condotto con l'Università di Monash, terminerà quest'anno.

Ha detto che il 60% dei giocatori dell’AFL si era fatto montare i paradenti (alcuni li avevano trovati scomodi), ma solo il 20% li aveva indossati “ad un certo punto”, mentre ancora meno li avevano indossati regolarmente. Se l’AFL e la Monash University concordano che i dati raccolti dai sensori erano “affidabili”, l’AFL sta valutando la possibilità di rendere obbligatorio per i giocatori indossarli.

“Questa è una considerazione sul tavolo, ma dipenderà da una serie di fattori”, ha affermato Makdissi.

La Lega ha già vietato la boxe durante gli allenamenti, con un limite anche ai contrasti in agenda, se i dati dimostrassero che una simile mossa fosse necessaria.

Mentre Makdissi predicava cautela su questo quando interrogato dall'avvocato dell'AFL, Ben Ihle, KC, Makdissi ha detto a Boas che un limite ai contrasti era una possibilità.

“Stiamo rivedendo continuamente strategie e idee per contribuire a mitigare il rischio o ridurre commozioni cerebrali e traumi cranici. Tutte queste opzioni sono sul tavolo. Questo è certamente un aspetto che stiamo continuando a guardare, e a guardare”, ha detto Makdissi.

Tuttavia, Makdissi ha affermato che qualsiasi cambiamento dovrà essere “applicato in modo corretto e appropriato”, ma ha insistito sul fatto che le prove mediche, prima degli interessi del club, costituirebbero una “parte significativa di tali decisioni”.