Il Michigan mira a garantire la sicurezza dei bambini integrando gli specialisti delle risorse familiari con il personale di protezione dell'infanzia per collegare gli abitanti del Michigan alle risorse

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18 agosto 2023

Il rischio di maltrattamenti diminuisce poiché le famiglie hanno un maggiore accesso al cibo e agli aiuti per l’infanzia

LANSING, Michigan – Il Dipartimento della salute e dei servizi umani del Michigan (MDHHS) manterrà i bambini a rischio di abbandono più sicuri assicurandosi che i loro genitori siano collegati ai programmi del dipartimento in grado di soddisfare i loro bisogni di base.

MDHHS annuncia il progetto Family Impact Teams, che coinvolge specialisti delle risorse familiari nel personale di protezione dell'infanzia e di affidamento in modo che possano supportare le famiglie nella richiesta di benefici come assistenza alimentare e Medicaid e collegarle ad altri supporti economici. La prima fase del progetto inizia questo mese.

"Molte famiglie che vengono all'attenzione del sistema di protezione dell'infanzia hanno bisogno di aiuto per fornire ai propri figli alloggio, cibo, copertura sanitaria, assistenza all'infanzia di qualità e altre necessità in modo che possano essere sani e salvi", ha affermato la direttrice dell'MDHHS Elizabeth Hertel. “I nostri specialisti delle risorse familiari possono collegarli immediatamente alle risorse di cui hanno bisogno affinché le loro famiglie possano stare insieme in sicurezza. Dobbiamo aiutare le famiglie che amano i propri figli ma che faticano a soddisfare i loro bisogni a causa dell’instabilità economica”.

I Family Impact Team fanno parte dell'agenda d'azione Keep Kids Safe di MDHHS, gli sforzi continui del dipartimento per migliorare la sicurezza e il benessere dei bambini del Michigan.

Gli specialisti delle risorse familiari si impegneranno con le famiglie faccia a faccia, determineranno la loro idoneità ai programmi di assistenza offerti da MDHHS e le indirizzeranno ad altre agenzie locali che possono fornire loro le risorse per soddisfare le esigenze delle famiglie.

"Una delle massime priorità di MDHHS è rimuovere gli ostacoli al successo familiare", ha affermato Lewis Roubal, vicedirettore capo per le opportunità. “Fornire ulteriore sostegno alle famiglie dei bambini a rischio li manterrà più sicuri”.

La prima fase del progetto è nelle seguenti contee: Allegan, Barry, Chippewa, Grand Traverse, Kalkaska, Leelanau, Luce, Mackinac, Oakland, Sanilac, St. Clair e Wayne. La seconda fase del progetto sarà estesa a tutto lo stato nel corso del 2024.

Ci sono 19 specialisti delle risorse familiari dei Family Impact Team che sono attualmente in fase di formazione.

“Quando gli specialisti delle risorse familiari visitano i genitori insieme ai servizi di protezione dei bambini o al personale di affidamento, forniremo un sostegno positivo alle famiglie bisognose garantendo loro l'accesso alle risorse economiche che aiuteranno a rimuovere le barriere finanziarie. Lavorando con il personale dei servizi per l'infanzia, possiamo fornire alle famiglie il sostegno di cui hanno bisogno per restare insieme o il sostegno di cui hanno bisogno per il ricongiungimento”, ha affermato Amethia Sellers, che sarà uno dei nuovi specialisti integrati nella contea di Wayne. “Avendo fatto parte del sistema di affidamento da bambino, ho avuto uno straordinario team di assistenza sociale che ha fatto la differenza nella mia vita e anch'io voglio avere lo stesso impatto nella vita di altri che incontrano barriere nella loro vita. "

Sellers ha lavorato per il dipartimento come specialista in idoneità per più di tre anni. Ha fatto domanda per la nuova posizione perché è entusiasta di lavorare con le famiglie nei servizi per l'infanzia e ha un background nel servizio ai bambini in affidamento.

L'approccio Family Impact Teams rafforza la collaborazione tra l'Amministrazione per la stabilità economica dell'MDHHS – che fornisce benefici pubblici come assistenza alimentare e Medicaid – e l'Amministrazione dei servizi per l'infanzia, che protegge i bambini e fornisce servizi alle loro famiglie.

Secondo uno studio di Chapin Hall dell’Università di Chicago, fornire sussidi per l’assistenza all’infanzia riduce l’abbandono dei bambini del 31%, mentre indirizzare le famiglie senzatetto ad alloggi permanenti diminuisce l’affidamento del 50% e collegare le famiglie all’assistenza alimentare diminuisce il maltrattamento sui minori dell’11%.