La NFL cerca aiuto federale per combattere le scommesse sportive "illecite".

La NFL ha delineato la politica sul gioco d'azzardo della lega e ha chiesto assistenza federale per affrontare il "mercato illecito delle scommesse sportive" in una lettera di risposta inviata venerdì a una deputata statunitense.

Allarmata dall’aumento delle controversie legate alle scommesse, la deputata statunitense Dina Titus (D-Nev.) a metà giugno ha inviato lettere ai commissari e ai presidenti di 12 importanti leghe sportive chiedendo informazioni sulle loro politiche sul gioco d’azzardo e sugli sforzi per proteggere l’integrità dei giochi nel panorama moderno.

Trentaquattro stati, il Distretto di Columbia e Porto Rico hanno lanciato mercati di scommesse legali a seguito di una sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti nel 2018.

"Non esiste principio più alto nella NFL della salvaguardia dell'integrità del gioco", ha scritto Jonathan Nabavi, vicepresidente delle politiche pubbliche e degli affari governativi della lega, nella lettera di risposta a Titus ottenuta da ESPN.

"I nostri sforzi per sostenere l'integrità del gioco sono continuati nel corso della storia del campionato e il nostro impegno non ha vacillato dopo la decisione della Corte Suprema. La maggiore accessibilità delle scommesse sportive ha reso i nostri sforzi ancora più importanti."

Titus ha detto in una dichiarazione venerdì di aver inviato le lettere alle leghe perché "è più importante che mai mantenere l'integrità dei giochi per giocatori, scommettitori e bookmaker". Ha espresso disappunto per il fatto che la NFL non abbia risposto ad alcune delle sue domande specifiche, incluso il numero di indagini in corso su potenziali violazioni del gioco d'azzardo.

"È molto deludente che la NFL abbia rifiutato di rispondere alle nostre domande e si sia invece concentrata sulle scommesse sportive illegali in generale nella sua risposta. Viene da chiedersi cosa stiano cercando di nascondere", ha detto Titus.

La NFL ha sospeso 10 giocatori nel 2023 e 12 in totale per aver violato la politica sul gioco d'azzardo della lega da quando la Corte Suprema ha annullato il Professional and Amateur Sports Protection Act del 1992, lo statuto federale che aveva limitato le scommesse legali principalmente al Nevada.

Sebbene le scommesse sportive legali si siano diffuse in tutta la nazione, il mercato delle scommesse clandestino rimane prevalente e la NFL ritiene che la mancanza di tutele con i bookmaker che operano al di fuori dell’ambiente regolamentato negli Stati Uniti rappresenti una minaccia all’integrità.

"Crediamo che siano necessarie ulteriore attenzione e risorse da parte dei legislatori e delle forze dell'ordine per affrontare il mercato illecito delle scommesse sportive, che ha ancora il potere di comando", ha scritto Nabavi.

L'anno scorso, Titus, che co-presiede il Congressional Gaming Caucus, ha inviato una lettera al Dipartimento di Giustizia, chiedendo indagini sugli operatori illegali di scommesse sportive.

Oltre alle sospensioni nella NFL, gli sport collegiali hanno visto un aumento delle controversie sulle scommesse. Questa settimana, quattro studenti-atleti attuali e passati dell'Iowa State, tra cui il quarterback dei Cyclones Hunter Dekkers, e tre studenti-atleti dell'Università dell'Iowa sono stati accusati penalmente in un'indagine sulle scommesse sportive.

Il presidente della NCAA Charlie Baker, in una risposta a Titus il 12 luglio, ha rivelato che ci sono state 175 violazioni delle scommesse sportive dal 2018 negli sport NCAA.

"Sono d'accordo con te sul fatto che, oltre alle opportunità che creano, le scommesse sportive comportano rischi che potrebbero minare l'integrità della concorrenza", ha scritto Baker a Titus.

La Iowa Racing and Gambling Commission ha dichiarato giovedì di non aver riscontrato prove di alcuna manipolazione del gioco nei recenti scandali sulle scommesse in Iowa e Iowa State.